We are searching data for your request:
Upon completion, a link will appear to access the found materials.
في الثقافة الشعبية ، يتم تصوير الخفافيش بشكل روتيني على أنها مخلوقات حقيرة ، وأتباع قوى الشر مثل مصاصي الدماء.
من حيث الشكل ، احتلت الخفافيش عناوين الصحف مرة أخرى باعتبارها حيوانات مميتة. وبالتحديد ، فقد برزوا كمضيف محتمل لفيروس كورونا الجديد SARS-CoV-2 ، الذي قفز إلى البشر في الصين أواخر العام الماضي. يسبب فيروس كورونا Covid-19 ، وهو مرض أصاب الملايين وقتل مئات الآلاف من الأشخاص حول العالم.
ومع ذلك ، فإن السمعة السيئة لهذه الثدييات الطائرة ، التي تحتوي على حوالي 1200 نوع فرعي وتمثل حوالي خمس جميع أنواع الثدييات على هذا الكوكب ، لا تستحق. تؤدي الخفافيش وظائف بيئية حيوية: فهي تلقيح النباتات وتساعد على نثر البذور في الغابات وتسيطر على أعداد الحشرات.
الخفافيش ، خزانات الفيروسات
ومع ذلك ، لا يمكن إنكار أنها أيضًا مستودعات محتملة للفيروسات. في الواقع ، بعد فحص 36 نوعًا من الخفافيش من غرب المحيط الهندي ، وجد فريق من الباحثين مؤخرًا أن العديد منهم كانوا مستضيفين لسلالات فريدة من فيروس كورونا.
وأخذ العلماء مسحات وعينات دم من أكثر من 1000 خفاش من ثلاثين نوعا في جزر المنطقة ، وكذلك بعض المناطق الساحلية في موزمبيق في أفريقيا. وفقًا للعلماء ، وجد أن ثمانية في المائة من الخفافيش التي أخذوا عينات منها مصابة بفيروس كورونا.
يقول ستيف جودمان ، عالم الأحياء في متحف فيلد في شيكاغو والذي يعيش في مدغشقر ومؤلف دراسة جديدة نشرت في التقارير العلمية: "اكتشفنا أن هناك تاريخًا تطوريًا عميقًا بين الخفافيش وفيروسات كورونا".
تاريخ تطوري يمتد إلى ملايين السنين
يوضح غودمان: "وجدنا أنه ، في الغالب ، كان لكل من الأجناس المختلفة لعائلات الخفافيش التي تتوفر لها تسلسلات فيروسات التاجية سلالاتها الخاصة".
"علاوة على ذلك ، استنادًا إلى التاريخ التطوري لمجموعات الخفافيش المختلفة ، من الواضح أن هناك تعايشًا عميقًا بين الخفافيش (على مستوى الجنس والأسرة) وفيروسات كورونا المرتبطة بها.
يستشهد الخبير بحالة خفافيش الفاكهة في عائلة Pteropodidae ، والتي يمكن العثور عليها في مختلف القارات والجزر. إنها تعيش في مجموعات من الأشجار وتستضيف سلالات من فيروس كورونا تختلف عن تلك الموجودة في مجموعات أخرى من الخفافيش التي تعيش في نفس المناطق الجغرافية.
يؤكد غودمان أن "تطوير فهم أفضل لكيفية تطور فيروسات كورونا (في الخفافيش) يمكن أن يساعدنا في بناء برامج الصحة العامة في المستقبل".
في الوقت نفسه ، اكتشف فريق آخر من الباحثين من جامعة ساسكاتشوان في كندا كيف يمكن للخفافيش التي تحمل فيروس كورونا المسبب لمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS) أن تفعل ذلك دون أن تمرض.
يقول عالم الأحياء الدقيقة فيكرام ميسرا ، الذي عمل على دراسة جديدة نُشرت أيضًا في التقارير العلمية: "لا تتخلص الخفافيش من الفيروس ، ومع ذلك فهي لا تمرض". أردنا أن نفهم لماذا لا يوقف فيروس MERS الاستجابات المناعية للخفافيش كما يفعل عند البشر.
المفتاح هو الحصانة
يقول الباحثون إن الخفاش البني الذي يأكل الحشرات يمكن أن يظل مصابًا بفيروس كورونا لعدة أشهر لأن الخلايا في جسم الثدييات والفيروس قد تواجدوا معًا. يوضح ميسرا: "بدلاً من قتل خلايا الخفافيش كما يفعل الفيروس مع الخلايا البشرية ، يدخل فيروس كورونا في علاقة طويلة الأمد مع المضيف ، يحافظ عليها الجهاز المناعي" الفائق "الفريد للخفاش".
استجابةً لوجود فيروس كورونا MERS ، تتكيف خلايا الخفاش المضيف عن طريق الحفاظ على استجابة طبيعية مضادة للفيروسات بدلاً من إنتاج البروتينات المسببة للالتهابات التي قد تجعل الحيوان مريضًا. في الوقت نفسه ، يتكيف فيروس MERS مع الخلايا المضيفة للخفافيش عن طريق التحور السريع لأحد جيناته. تقول ميسرا إن نتيجة هذه التكيفات المتبادلة هي أن الفيروس يظل نائمًا لفترات طويلة في الخفافيش ما لم يتأثر التوازن بمرض أو ضغوط أخرى.
ويضيف الباحث: "يُعتقد أن SARS-CoV-2 يعمل بنفس الطريقة".
وغني عن القول ، أن البشر ليس لديهم آلية دفاع مشابهة لفيروسات كورونا الجديدة ، مما يعني أن مسببات الأمراض غير الضارة نسبيًا في الخفافيش يمكن أن تجعلنا مرضى بسهولة وتقتلنا.
